Reimar Gilsenbach

Gilsenbach wuchs am Niederrhein und in der Sächsischen Schweiz in einer Anarchistensiedlung auf. 1943 wurde er zur Wehrmacht eingezogen. Sein Aufenthalt im Krieg endete jedoch in der sowjetischen Kriegsgefangenschaft, nachdem er desertierte, sich der Roten Armee anschloss und sich dort dem Nationalkomitee „Freies Deutschland“ widersetzte. Mit der Rückkehr nach Deutschland, in die DDR 1947 begann Gilsenbachs Einsatz für die Umwelt. Er studierte in Dresden Journalismus und schrieb für diverse Umwelt-Zeitschriften, wie die Sächsische Zeitung oder Natur und Heimat. Sein Schriftstellertum stand unter dem Stern, denjenigen seine Stimme zu leihen, die selbst nur zu gerne überhört werden. Neben unterdrückten Völkern ergriff er vor allem für die Natur Partei. Es dauerte nicht lange und die ersten Werke erschienen, in denen Gilsenbach grundlegende Umweltproblematiken zu Protagonisten kürte. Werke wie „Die Erde dürstet“ (1961), „Herren über die Wüste. Geschichten über das Verhältnis des Menschen zur Natur“ (1963) oder „Peter entdeckt die Welt. Ein Bilderatlas für Kinder“ (1967) erblickte das Licht der Welt. 

Darüber hinaus setzte er sich für die Errichtung des Nationalparks der Sächsischen Schweiz ein. Auch in der Funktion als Mitglied des Zentralvorstands der „Gesellschaft für Natur und Umwelt der DDR“ kritisierte er den problematischen Umgang mit der Umwelt scharf. Als das jedoch zu wenig Veränderungen brachte, nahm er den Wandel selbst in die Hand und gründete in den 1980er Jahren die „Brodowiner Gespräche“. Sie ermöglichten fruchtbare Begegnungen zwischen Künster*innen und Wissenschaftler*innen, die sich gemeinschaftlich kritisch über Umweltthemen austauschten und nach Problemlösungen suchten. Anders als in staatlich organisierten Vereinigungen, denen Gilsenbach beiwohnte, wurde in den „Brodowiner Gesprächen“ nicht nur das technisch Machbare diskutiert, um die Umweltprobleme in den Griff zu bekommen, sondern darüber hinaus zog man die künstlerische und vor allem die ethische Perspektive mit ein. Es hieß nicht mehr bloß: „Können wir das Problem so lösen?“ Sondern hinzukommend: „Dürfen wir das Problem so lösen?“ Gilsenbach selbst beschreibt die Brodowiner Gespräche folgendermaßen: „Das Dach war der Kulturbund, ihr Wesen Kritik.“ Brodowin blieb aber nicht nur Namensgeber für die kritisch-ökologischen Gesprächsrunden. Das brandenburgische Dorf, das an dem ältesten Naturschutzgebiet Deutschlands liegt, wurde zur Wahlheimat Gilsenbachs. Ferner legte Gilsenbach vor Ort den Grundstein für den Verein „Ökodorf Brodowin e. V.“, der bis heute besteht und für eine naturverträgliche Landnutzung einsteht sowie aktiv am Biotops- und Artenschutz mitwirkt. Nicht zuletzt wurde Gilsenbach 1990 zum Mitbegründer eines Netzwerks ökologischer Bewegungen, dessen Name auch heute noch bekannt und sogar in unserem Haus der Natur vertreten ist: die “Grüne Liga”. Zudem wurde er Mitglied im Romani P.E.N. Zentrum und im Bund für Naturvölker. Landesweite Musik- und Literaturveranstaltungen zum Thema Umwelt, die er vor allem in seinen letzten Lebensjahren gemeinsam mit seiner Frau organisierte, komplementierten seinen Einsatz im Umwelt- und Naturschutz.